Встречал я пару раз этого человека в тёмных очках на улице, с огромным котом на поводке. Но вот как-то не приходило мне в голову подойти.

Не приходило, пока, что называется, не столкнулся нос к носу. А столкнувшись, я увидел, что он слепой и идёт с палочкой для слепых, вот только… Только вёл его совсем не сенбернар или другой пёс. А вёл его на поводке кот невероятных размеров.

Нет, кот был не мейкун.
Просто дворовая порода, от сочетания обстоятельств, получившаяся размером в полсобаки.

Раскрыв рот я, как привязанный, пошёл за ними.
И идя в паре метров сзади, был свидетелем, как кот, подойдя к переходу и остановившись, требовательно рявкнул.

Его человек послушно остановился, и кот, подождав, пока проедут все машины, опять издал особый мяв, после чего они пошли.

«Нет, но это же совершенно невозможно», – объяснял я себе и шёл за ними, всё больше и больше убеждаясь в том, что невозможное иногда сбывается.

Метров через сто мужчина остановился и, повернувшись ко мне, сказал: «Вы идёте за мной уже давно, может, присядем и проговорим?»

Я смутился и, извинившись за свою настойчивость, присел рядом с ним, и он рассказал мне такую историю.

Много лет назад попал он в аварию и получил удар по голове. Вроде, всё ничего, но зрение начало очень быстро падать.

Члены семьи отвели его к врачу, и тот после обследования сообщил неутешительный диагноз.

Пока он ещё не ослеп полностью, стали к нему водить собак- поводырей.
Но ни одна собака дома больше трёх дней не задерживалась. И не то, чтобы кот, живший у него к тому времени три года, нападал на них. Нет, он просто устраивал истерики, то есть, орал так, что несчастные псы забирались в конце концов под кровать и отказывались вылезать оттуда.

Так они менялись, пока тренер и родственники не поставили ультиматум.

Видя, что дело плохо, мужчина посадил кота рядом с собой и объяснил, что так не пойдет, и если он думает, что сможет сам водить по улицам своего человека и в собаке они не нуждаются, то придется это доказать, а иначе он пойдёт к его сестре, потому что другого выхода нет.

Мужчина в очках улыбнулся, и, помолчав, продолжил.

«Я надел на Дюа поводок, значительно обработав его, и мы пошли на улицу. Подходя к каждому препятствию или дороге, магазину, я подробно объяснял коту, что от него требуется.

Все смеялись надо мной, да я и сам не верил, но…

Но через неделю Дюа абсолютно точно повторил всё, что я ему объяснял.

Мало того, входя в автобус, он требовательно орёт, и люди вскакивают, пораженные такой картиной.

Мы стали местной достопримечательностью.
Вот только одного я не могу изменить. – Мужчина улыбнулся и погладил своего кота, забравшегося на скамейку и севшего рядом, – он, знаете ли, всегда идёт к одному магазину и ждёт свои боевые сто граммов краковской колбаски. Сперва мне продавали её, но потом, когда продавец и хозяин поняли, в чём дело, они стали выносить колбаску на тарелочке и класть перед моим красавцем», – и он, наклонившись, чмокнул кота в макушку.

Потом он встал и пригласил меня пройти с ним к нему домой, обещая ещё сюрприз.

Поднявшись на лифте и убедившись в том, что кот совершенно точно может подвести и сообщить своему человеку о любом препятствии, я в полном раздумье оказался перед дверью его квартиры.

А когда он её открыл, я застыл на пороге. С той стороны сидела абсолютная копия Дюа.

«Это его сын, – объяснил человек. – Можете мне не поверить, но он учит его ухаживать за мной. – И сказав, – за мной, – он вышел уже с двумя котами.

Кошачий сын шёл абсолютно рядом со своим папочкой и смотрел на того во все глаза. Он повторял абсолютно всё, что делал Дюа, и даже звуки издавал такие же самые.

Напоследок, прощаясь с мужчиной в тёмных очках, я всё не решался задать один тяжёлый вопрос.

Он почувствовав это, сказал сам: „Не волнуйтесь, семья у меня большая и хорошая. И если что со мной, то они заберут этих двух красавцев, – и он наклонившись погладил двух огромных котов, папу с сыном, прижавшихся к его ногам. – Мы с ними ведь одна семья, я и мои коты, – пояснил он мне. – Они для меня стали самыми близкими существами на свете. Они не только мои глаза, но и моё второе я“.

И тут я протянул ему руку на прощание и вдруг понял, что совершил неловкость. „Ох, дурак!“ – подумал я, – он же не видит моей руки», – и, покраснев, начал убирать её.

Но тут Дюа вдруг издал какой-то дребезжавший звук, и слепой мужчина, протянул вперёд руку, нашёл мою и, пожав её крепко, повернулся и пошёл по своими делам. А впереди шёл кот.

И люди расступались и оглядывались на эту пару.
Потому что кот-поводырь, это я вам скажу, нечто невероятное.
(с) Олег Бондаренко

иллюстратор @pil.hwa